Le nom Scirpe vient du latin scirpus qui veut dire jonc, lui-même peut-être dérivé du celtique cirs. Malgré cette étymologie le Scirpe maritime n’appartient pas à la famille des joncs (Juncacées) mais à celle des Cypéracées.

Il s’accomode d’eaux saumâtres.

La floraison intervient entre juin et juillet : les étamines de couleur claire viennent alors illuminer les pieds. Comme souvent chez les espèces de cette famille, sa tige est triangulaire.

Des graines fossilisées de Scirpe maritime, datant du milieu du Miocène (âge estimé entre 11,6 et 16 millions d’années), ont été trouvées en Silésie (Pologne).